Immer häufiger werden Neufahrzeuge zu Preisen angeboten, für die es bislang nur Gebrauchte gab. Doch ein neues Auto ist nicht immer der Sieger.

Über 3,4 Millionen Menschen können sich nicht irren: So viele Käufer leisteten sich im letzten Jahr ein Neufahrzeug. Allerdings: Mehr als 6,7 Millionen Autofahrer entschieden sich für den Kauf eines Gebrauchtwagens. Machen die etwas falsch oder sind sie einfach die Schlaueren? Trotz eines ständig wachsenden Angebots an preiswerten neuen Autos brummt die Secondhand-Branche mit einem jährlichen Umsatzvolumen von geschätzten 60 Millionen Euro wie noch nie. Meist sind es finanzielle Gründe, die viele Kunden abschrecken, einen Neuwagen zu kaufen. Schon nach einem Jahr ist jedes Auto im Schnitt 20 Prozent, nach vier Jahren sogar 50 Prozent weniger wert – und diesen deutlichen Wertverlust wollen zahlreiche Autofahrer eben nicht finanzieren. Mit jedem Jahr wird der Wertverlust geringer, weshalb man mit vergleichbaren Gebrauchten (siehe rechts) bei den monatlichen Gesamtkosten meist auch günstiger fährt.

Weitere Vorteile beim Kauf aus zweiter Hand: Fürs gleiche Geld kann man ein, zwei Fahrzeugklassen höher einsteigen,als Versicherung reicht meist eine Teilkasko, die das Diebstahlrisiko abdeckt, und gerade bei Fahranfängern werden Beulen oder Schrammen etwas gelassener akzeptiert.

Die Nachteile: Nicht immer ist die Technik bei Sicherheit (zum Beispiel ESP, Airbags) oder Umweltverhalten (Schadstoffeinstufung, Partikelfilter) auf dem neuesten Stand. Außerdem steigt das Reparaturrisiko bei einem höheren Fahrzeugalter. Und auch mit den Nutzungsspuren des Vorbesitzers muss der Käufer eines Gebrauchten leben können. Der Neuwagenkäufer hat es besser: Er oder sie (oder gleich die ganze Familie) darf das fabrikneue Auto ganz allein »in Besitz nehmen« – ein nicht zu unterschätzender psychologischer Aspekt. Schon bei der Fahrzeugwahl steht ihm die komplette Modellpalette in frei wählbaren Ausstattungs- und Farbvarianten zur Verfügung. Optisch und technisch ist die aktuelle Modellgeneration im Idealfall auf dem letzten Stand, das Sicherheitsniveau entspricht schärfsten Normen, und die Abgastechnik wird zumindest in den nächsten Jahren nicht von Steuergesetzen bestraft. Das Beste vom Besten lassen sich die Fahrzeughersteller meist auch teuer bezahlen. Inzwischen gibt es in allen Fahrzeugklassen auch günstigere Neuwagen-Alternativen. Ob sie aber tatsächlich ein Schnäppchen sind, bedarf einer gründlichen individuellen Prüfung. Denn gespart wird hier meist bei der Komfort- und Sicherheitsausstattung – und das drückt wiederum den Wiederverkaufswert. Das wichtigste Argument für viele Neuwagenkäufer ist die Garantie des Herstellers. Allerdings: Mit dem gesparten Geld beim Gebrauchtwagenkauf und meist niedrigeren Unterhaltskosten lässt sich so manche Reparatur locker bezahlen.